棋的基本配備是棋盤和棋子。棋盤有十條橫線，九條直線，組成了九十個點，棋子就放在點上。棋盤中間有楚河漢界隔開。棋子有三十二顆，分紅黑兩方，共有帥（將），仕（士），相（象），俥（車），傌（馬），炮（包），兵（卒）七兵種。除了帥一個，兵五個外，其餘均為一雙。弈棋者先吃到對方的將帥者勝，亦有和局的情況在；紅先黑後，一方一回合只能移動一棋子，一次一步。接下來介紹各子及其走法。

帥（將）：無疑地帥是最重要的棋子，帥一旦被擒就輸了。所以高手總是能妥善保護自己的王，並
用最犀利的手段攻擊對方的王。王只能在九個點上直或橫走（此為九宮），一次只能移
動一點，但王見王時可以直接飛過河抓對方的王。

仕（士）：仕是帥的貼身護衛，兩仕聯起便能負起防禦的責任。仕只在九宮裡的斜線行走，一次也
是移動一點。

相（象）：相一樣肩起保家衛國的責任，所以只在己方領地內活動而不過河；相的走法為「田」
字，故共有七個點可行走；不過有「塞相眼」的限制，即若有棋子在田字的中央，則相
無法往該方向移動。

傌（馬）：傌俥炮因為可過河，速度又快，進可攻退可守，故被稱為「強子」；其中傌走「日」
字，若傌擺在棋盤中央，便有八個日字可供選擇，可謂八面玲瓏；不過其有「拐傌
腳」的特殊限制；即若有棋子與傌相鄰，則規定傌無法越過該子走日字；換言之，
若有一子拐住傌腳，則傌可走的點將比原先少了兩點；若是四個傌腳均被拐住，則
八面玲瓏的傌就變成寸步難行了。

俥（車）：俥很好用；橫衝直撞，便有「一俥十子寒」的俗諺；其價值僅次於帥，約等於雙傌、雙
炮或傌炮。一次一樣走一步，但一步不限經過多少點數。當然，行進方向若有棋子擋
著，俥無法越過該棋往前走，最多可吃掉該棋（為敵方），或在其前一點停下（為己
方）。

炮（包）：炮的走法和俥一樣可橫衝直撞；但是炮是象棋七兵種中唯一走法與吃法不同者。炮要有
「炮架」，即炮要隔著一棋子才能吃子，如同跳棋一般。

兵（卒）：兵是「有進無退」，不過在過河後便可往左右行走。過河兵的價值隨時會提升，靠近敵
方九宮的兵價值可謂「水漲船高」。

為了方便紀錄棋局，就有棋步，譜的產生。（見圖）直線由右而左依序標上一到九。講棋步時有四個字，第一個字為兵種名，第二個字為該兵種原本所在的橫線序；第三個字為進，退，平，即該子的運動狀態；第四個字端看第三字：如果是進或退，則第四個字為該子進退經過的點數；若是平，則為移動後所在的橫線序；不過這是指帥、俥、炮。兵等直線行走的子力而言，如炮二平五，俥五進六；若是仕、相、傌，則只有進與退；且第四個字為移動後的橫線序。如開局第一步跳正傌為傌二進三，飛相則為相三進五等。除此之外，若同一兵種都在同一條直線上，則以前後區分；如前俥進二、後包平５。另外，紅方是用紅方的標記線，黑的用黑的線。